Vuelve la Copa

 

A unos días del inicio de la Copa, aquí andamos cautelosos palpándonos las carnes entre vocablos pandémicos… mascarillas, test, certificados, brotes, que esperemos dejen paso a las canastas, asistencias o mates. Nada puede hacernos más feliz a los buenos aficionados al baloncesto que el retorno con público de su competición más luminosa y celebrada.

La Reconquista de los fieles no podía hallar mejor marco que la bella Granada. La mora y la cristiana, la paya y la gitana. La del Albaicín, el Sacromonte, los Palacios Nazaríes y la Alhambra. La ciudad sin estaciones, da igual cuando la visites, siempre luce espléndida. Allá que vamos.

Y el calendario, como el algodón, no engaña. Al festejo acuden a mitad de curso los estudiantes más aplicados. Algunos de mejores dotes (Baskonia, Unicaja y Gran Canaria) desperdiciaron sus talentos y se quedaron fuera. Se agradece ver por estas lides proyectos ilusionantes (Breogán, Manresa y Murcia) que a estas alturas han desarrollado los baloncestos más vistosos. No es casualidad que estén entre los más granados en puntos y recuperaciones. Sean bienvenidos lucenses, manresanos y murcianos, que no murciélagos, como llegó a equivocar un novillero al dedicar el brindis de su faena en el coso pimentonero.

Resulta gratificante en estos tiempos el mensaje identificativo de Sito Alonso hacia su club y su ciudad. Habla con pasión de la alegría de la gente, de la implicación del patrocinador, de las becas a los jóvenes deportistas, de su compromiso con la cantera y alaba a sus guerreros, vilipendiados en los entornos más puristas. Frente a los críticos, defiende a capa y espada un baloncesto físico y dinámico para competir entre los grandes. Enarbola el talento de sus pequeños y la gallardía de sus gigantes.

Para los amantes de las series ya escribí hace unos días el parecido de Pedro Martínez y el célebre Mac Gyver. Ambos, de un chicle, un reloj parado y cuatro cables pelados te hacen una bomba de mano y sacan a los suyos del entuerto. Y lo hacen a diario con nocturnidad o a plena luz del día y alevosía. Igual no le llevarías de monologuista al Club de la Comedia, pero denle unos días y el señor Martínez te hace un equipo reconocible que te entra por los ojos. Su ciencia no es discutible y el ritmo de su juego tampoco. La mayoría de los jugadores mejoran a su vera. Algunos… Moneke, Francisco, Bako, Thomasson o Sima, le deberán parte de sus próximas nóminas. Me alegra especialmente lo de Dani Pérez, magnífico en categorías inferiores para terminar de cocerse a fuego muy lento y convertirse en un sublime director de orquesta.

En Lugo no se salieron del carril ni con la sorprendente salida de Paco Olmos. Desde el minuto uno de la temporada la romería hacia el Pazo tenía buen color. Los Quintela ejercían de caudillos locales y acoplaron a los nuevos en la singular cofradía. Adoptaron para la causa a un tal Dznan Musa (al que equivocada y tempranamente habían comparado con Luka Doncic), le dieron a probar el pulpo, y el rapaz como por encantamiento de una meiga devino en una estrella de la liga. El triunfo ante Baskonia certificó su clasificación copera. No se me ocurre mejor homenaje para su ancestral entrenador, el gran Ricardo Hevia, recientemente fallecido.

Tenerife igual está más tapado que en ocasiones precedentes. Hizo pupa la lesión de Shermadini (un pivot a la antigua que no pasa de moda), pero el grupo tiene mimbres para liarla. Pasan los años y Marce (magníficamente auxiliado por Fitipaldo) no se apea de la élite de bases de la ACB. En sus cabezas, en los cantos de las muñecas de aleros (bajos y altos) y en el acierto interior del particular georgiano, estará el camino de los chicharreros en la competición. Nadie mueve el balón como ellos. Veremos si el divertimento se transforma en premio.

¡Qué pintón tiene la Penya este año! Con el respaldo económico de Grifols ha vuelto por sus fueros y no hay que descartarla para algo grande. El manantial badalonés no se seca nunca y no paran de emerger jóvenes repletos de virtudes, a los que se les han unido hijos pródigos más curtidos que dotan a la plaza de su especial identidad. Tomic es un faro interior de otra época, a gusto entre la chavalería, puede todavía hacer mucho daño por momentos. Bien llevados por otro de la casa, Carles Durán, no sé hasta dónde les dará, pero tengan por seguro que nos lo harán pasar bien.

Valencia llega a la Copa con la enfermería vacía y ya no es poca cosa. En plausible decisión, la directiva decidió no acudir al mercado cuando había más tocados que sanos y la cantera dio un paso adelante. El entrenador le echó valor y los mozos respondieron. En el Palau la muchachada se licenció y en el Wizink, con la tropa casi al completo, dieron un golpe de mano. En la temporada me ha admirado el temple de Peñarroya en la gestión del grupo y la dirección de equipo. El fruto parece maduro y los ches al completo son un equipazo. Ojito con ellos.

Entre tanto partido el Madrid se muestra tambaleante. El plantillón salta a la vista, pero Laso anda “jodido y preocupado por haber perdido la continuidad en el juego”. Los roles no parecen del todo definidos, los bases (irregulares) no han hecho carburar la máquina, adolecen de un tirador puro, los treses llegan tocados y los cuatros que dan descanso al sorprendente Yabu todavía cortos de preparación. No es buena señal que los blancos tengan que peregrinar a sus milagreros históricos Rudy y Llull para sacar los partidos. Pero cuidado con obviar a los blancos porque pocos tienen su gen competitivo en el continente y un león herido es muy peligroso.

El Barsa se anuncia como el gran favorito. El actual campeón de Liga y Copa saca a sus rivales físicamente del campo. El meneo europeo administrado en el Palacio fue de aúpa. Sorprende Jasikevicius que, de jugador defendía con la mirada, haya armado una escuadra de hormigón, más sin postes intimidadores (pues apenas taponan). Dinamismo e intensidad atrás y excelente lectura y adecuada ejecución de los sistemas en ataque. Es listo y convincente el báltico que incorpora trampas tácticas a los partidos. Veremos si no echan de menos al estelar Higgings, aunque Lapro y Kuric están de dulce. Mirotic se encuentra en el mejor momento de su carrera, incansable a la hora de producir. Saras perseguirá vociferante a los suyos para evitar lapsus de concentración como el que en la pasada edición casi le cuesta el encuentro frente a Unicaja. Ahora mismo son los claros candidatos, pero van por el lado más áspero del cuadro y nadie excluye un asalto al poder taronja o una resurrección blanca, por ejemplo. que cosas más raras se han visto.

En cualquier caso, lo disfrutaremos y que gane el mejor.